Een diervriendelijke gemeente

• Educatieve projecten worden opgezet, in samenwerking met de scholen, om de leerlingen bewust te maken van dierenwelzijn. De nadruk ligt daarbij op het bijbrengen van kennis over dieren, en empathie en respect voor alle levende wezens. Jong geleerd is oud gedaan.
• We zetten acties van de adviesraad dierenwelzijn en de samenwerking met VZW zwerfkatjes Zelzate verder en verspreiden affiches en artikelen via de gemeentelijke website en ons infoblad.
  
• We maken de meldpunten en de werking rond verwaarlozing en mishandeling van dieren beter bekend via een brochure en via ons infoblad. 
  

Zowel de lokale politie als de milieudienst bundelen hun krachten om meldingen van bezorgde inwoners op te volgen en er een passend gevolg aan te geven.

• We maken werk van meer losloopweides, waar zowel hond als baasje op een veilige manier kunnen wandelen, mits het respecteren van goede afspraken en regels.
  
• We maken werk van een ‘dierenwelzijnsreflex’ bij onze diensten, om bij snoeiwerken of onderhoud van de gemeentelijke visvijver steeds oog te hebben voor de nesten van (water)vogels.
  
• We gaan via de milieu-en adviesraad in dialoog met de ‘jachtverenigingen’ in onze gemeente inzake het afbakenen en/of schrappen van percelen uit ‘jachtplannen’.
  

Onze gemeente werkt reeds samen met VZW Zwerfkatjes Zelzate voor de opvang, zorg en sterilisatie van zwerfkatten. Een heel waardevolle en zinvolle samenwerking in functie van het welzijn van onze kleine viervoeters.

Ook de hondenschool is een waardevol initiatief.

Voor honden (en hun baasjes) voorzien we voldoende ruimte om los te lopen. Er is een losloopweide aan het Groenplein en in het park tussen de Brughuizen en de parking Vredekaai.

Wat betreft het omgevingslawaai en de stress die dit kan veroorzaken voor onze kleinere en grotere huisdieren, laten we niet langer knalvuurwerk toe, maar enkel nog geluidsarm vuurwerk. We zien er ook op toe dat rondreizende circussen in Zelzate geen toegang meer krijgen wanneer dieren worden opgevoerd.

Dit zijn enkele acties en realisaties van de voorbije jaren die altijd in samenwerking met VZW zwerfkatjes Zelzate en de adviesraad dierenwelzijn werden uitgewerkt in functie van dierenwelzijn.

Het werk is nog niet af. Blijvende acties en sensibilisering zijn vereist om verwaarlozing, mishandeling en misbruik van dieren in onze gemeente te voorkomen en te bestrijden.

Dierenwelzijn vereist voortdurende oplettendheid op alle niveaus van de samenleving. Dieren zijn nu eenmaal geen objecten. We steunen het principe van het welzijn van dieren als wezens met gevoelens, met hun eigen belangen en waardigheid, sinds mei 2024 verankerd in de Belgische grondwet. We moedigen daarom alle regeringen en niveaus aan om systematisch toezicht te houden op dierenwelzijn.

Burgers hechten zeer terecht veel meer belang aan dierenwelzijn en willen ook dat dit op een verantwoorde, tastbare en efficiënte wijze wordt aangepakt, met behulp van een doordacht beleid. Hiertoe werd dierenwelzijn reeds opgenomen in de bevoegdheden van het schepencollege sinds de start van de Toekomstcoalitie in 2019.

Verder is samenwerking tussen gemeentelijke organisaties en VZW’s rond dierenwelzijn en dierenzorg, adviesraden, milieudienst en politie noodzakelijk om dierenleed, -mishandeling en -verwaarlozing te voorkomen en te bestrijden in onze gemeente.

Om het bewustzijn rond dierenwelzijn te vergroten, dienen op scholen bewustwordingscampagnes gevoerd te worden. Door bezoeken aan (kinder)boerderijen laten we kinderen kennismaken met de rol en behandeling van boerderijdieren.
Dierenwelzijnsreflexen bij omgevingslawaai (verbod op knalvuurwerk), dierentransport (korte keten - promotie), groenonderhoud (nesten), gezondheid (zwerfkattenbeleid), circussen (verbod op dieren) en openbare ruimte (losloopweides) is een permanente opdracht van lokale besturen om de nodige waakzaamheid en preventie aan de dag te leggen om dierenleed te voorkomen en dierenwelzijn te bevorderen.

Aangezien het steriel maken van katten verplicht is, is het logisch om de BTW op dierenartskosten voor huisdieren te verlagen tot 6 procent. De verzorging van huisdieren is duur en mag zeker niet worden belast als een luxeproduct. Veel mensen hebben het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen en we willen niet dat dit de gezondheid van hun huisdieren beïnvloedt, of het nemen van huisdieren voor hen onmogelijk wordt gemaakt. Doordat een sterilisatie al snel 100 euro kost, scheelt dat een slok op de borrel. Met de PVDA blijven we hier voor ijveren bij de Vlaamse regering.